Kevlar: polímero à prova de bala

Por que os coletes à prova de bala são tão resistentes? Qual material é capaz de resistir a uma bala de revólver? Essas são as dúvidas que esclareceremos agora.

A cientista americana Stephanie Kwolek, no ano de 1965, na busca por um material com a resistência térmica do amianto e a rigidez da fibra de vidro, acabou por descobrir um novo polímero. Como se sabe, as balas são feitas de aço, e a velocidade que elas atingem ao serem lançadas torna-as fatais. O Kevlar surgiu para mudar essa história: com a chegada dos coletes à prova de bala, o aço que era imbatível tornou-se frágil.

• Características do Kevlar: insolúvel, imune à ataque químico, resistente ao fogo, flexível e leve.

E não é só em coletes que se aplica o material Kevlar, ele é usado também em revestimentos para motores de aviões para evitar que uma eventual explosão na turbina danifique-os.

• Composição do Kevlar: longas cadeias de anel benzeno interconectadas com grupos amida. O que o torna um polímero altamente resistente é a estrutura organizada da cadeia. As forças atrativas entre as moléculas permitem que elas se alinhem em camadas rígidas uma em cima da outra. Toda essa organização estrutural permite que o Kevlar obtenha resistência cinco vezes maior do que a do aço, ou seja, é bem mais forte.
• Mais aplicações do Kevlar: Quando se adicionam fibras a esse polímero, ele se torna mais resistente e, então, pode ser usado para a confecção de escudos militares, raquetes de tênis, roupas espaciais, em carros de corrida de Fórmula 1, entre outras aplicações.

O Kevlar destacou-se mesmo por proporcionar maior segurança aos policiais. Agora você já sabe de que é feito o colete que permite combater o crime sem maiores riscos.

Por Líria Alves
Graduada em Química